(3 votos, promedio: 4,00 de 5)
Cargando...Almacenar lubricante, recibirlo, desairearlo, evacuar calor, mantener el aceite y los gases dentro del sistema e incluso mantener su estructura. Estas son las principales funciones del cárter dentro del sistema de lubricación de un vehículo.
¿Recuerdas que hace poco te hablamos sobre el cárter del aceite? Sí, ese elemento fundamental para el circuito de lubricación, el principio y el fin del recorrido que realiza el lubricante por el motor.
Nos quedaba pendiente hablarte un poco más en profundidad sobre las funciones que cumple el cárter del aceite. Las enumeraremos y nos detendremos a explicarte las más importantes con algo más de detalle.
Funciones del cárter del aceite
El cárter de aceite cumple con funciones muy variadas, que van desde el reservorio del aceite a la contribución a una gestión correcta de este fluido.
– Depósito / almacén de lubricante: el cárter de aceite mantiene disponible el lubricante en todo momento y permite alimentar la bomba de aceite desde el primer instante del arranque.
– Recogida y retorno del aceite: recibe el lubricante que retorna desde las zonas altas y calientes del motor.
– Desaireación y reposo: ofrece tiempo y superficie para que el aire arrastrado se separe antes de la recirculación.
– Gestión térmica: evacua calor al ambiente o actúa como volumen tampón. Puede incorporar aletas o trabajar con un enfriador externo.
– Control del oleaje: tabiques y trampillas limitan el desplazamiento del aceite y protegen la aspiración de la bomba.
– Estanqueidad: cierra la parte inferior del motor y mantiene el lubricante, la niebla y los gases del cárter dentro del sistema .
– Mantenimiento del vehículo: integra el tapón de vaciado del aceite, los sensores de nivel y temperatura y los puntos de inspección.
– Contribución estructural: aumenta la rigidez del conjunto del bloque motor y contribuye a reducir tanto las vibraciones como el ruido.
De todas estas funciones, merece la pena pararse a conocer las tres más importantes: la reserva y continuidad en la aspiración del lubricante, su desaireación y su gestión térmica.
Reserva y continuidad de aspiración del aceite
La función esencial de un cárter de aceite consiste en mantener un nivel de aceite adecuado y siempre por encima de la aspiración de la bomba.
El problema es que, si la toma de aspiración de la bomba queda al descubierto, la bomba acabará por aspirar aire. Esto disminuye el caudal efectivo de lubricante, haciendo caer la presión del aceite en el circuito de lubricación del motor.
Como consecuencia de todo esto, la falta de película lubricante en los cojinetes y otros elementos del motor puede ser muy rápida bajo altas cargas
Esta es la razón por la que el volumen o la capacidad del cárter por sí solas no bastan para garantizar la seguridad: importan también la geometría de este elemento, la posición de la toma de aspiración y la tipología de uso del vehículo.
Desaireación, espuma y tiempo de residencia
El aceite que regresa al cárter después de recorrer el circuito de lubricación puede contener burbujas de aire por agitación, chorros, salpicaduras o entradas de aire en la aspiración.
Una alta cantidad de aire en el lubricante aumenta sensiblemente la compresibilidad aparente del fluido, degrada la respuesta hidráulica de sistemas como tensores o actuadores y reduce el caudal efectivo de la bomba.
¿Cómo actúa aquí el cárter? En esencia, proporciona volumen de reposo, superficies de separación y recorridos que dificultan que el retorno del aceite descargue cerca de la aspiración de la bomba para tratar de evitar esos problemas.
Gestión térmica del lubricante
El lubricante cumple también la función de refrigeración: evacuar el calor desde los diferentes elementos del motor como cojinetes, pistones, árbol de levas, turbocompresor, etc. Al regresar al cárter, el aceite puede distribuir ese calor entre un mayor volumen de lubricante. Gracias a esto, se podrá evacuar el calor más rápidamente por convección al aire y conducción a otros elementos.
El actual diseño de los cárteres suele incorporar nervios o aletas para mejorar esa evacuación de calor. En motores de alta potencia, el control térmico principal suele recaer en un intercambiador aceite-refrigerante o aceite-aire, aunque el cárter sigue actuando como volumen amortiguador.
En próximos artículos te contaremos algunas cuestiones más sobre el cárter de aceite, como algunos factores críticos de funcionamiento y las averías más comunes relacionadas con este elemento. Mientras, puedes dejar tus dudas en la sección de comentarios que encontrarás más abajo y nuestros expertos te las responderán.
